C'est dans le cadre très huppé d'un grand restaurant new-yorkais que Nicolas Sarkozy a reçu lundi soir le prix humanitaire de la Fondation Elie Wiesel pour l'humanité. Devant environ 800 personnes - entrepreneurs et hommes d'affaires français et américains, personnalités du monde politique et du spectacle - le président français a estimé que les chefs d'Etat et de gouvernement devaient «la vérité et la franchise» sur la gravité de la crise financière.

«Nous devons nous interroger sur nos responsabilités. Aujourd'hui, des millions de gens à travers le monde ont peur pour leurs économies, pour leur appartement, pour l'épargne qu'ils ont mise dans les banques», a déclaré le président français. «Notre devoir est de leur apporter des réponses claires. Qui est responsable du désastre ? Que ceux qui sont responsables soient sanctionnés et rendent des comptes et que nous, les chefs d'Etat, assumions nos responsabilités», a poursuivi Nicolas Sarkozy, sans toutefois identifier les «responsables». Le tout devant des hommes d'affaires qui sont restés de marbre. «Si nous ne parlons pas clair, alors nous ne construirons pas un monde de stabilité», a-t-il estimé.

«Peut-être qu'au fond, le meilleur service qu'on peut rendre au monde d'aujourd'hui, c'est que les chefs d'Etat acceptent de prendre la mesure de la gravité de la situation et parlent franchement sur des sujets avec lesquels on ne doit pas transiger», a également jugé le président français.