La Russie pousse à nouveau son avantage dans le bras de fer qui se joue autour des provinces géorgiennes. Suivant le vote du Parlement russe, qui avait approuvé lundi une motion l'invitant à reconnaître l'indépendance de l'Ossétie du Sud et de l'Abkhazie, le président russe Dimitri Medvedev a signé officiellement mardi les décrets reconnaissant officiellement les provinces séparatistes de Géorgie comme indépendantes. Il en a fait l'annonce lors d'une allocution télévisée solennelle.

La Russie avait depuis quelques jours multiplié les gestes anti-occidentaux. Le président Medvedev a déclaré être prêt à aller jusqu'à une «rupture des relations» avec l'Otan, et le premier ministre Vladimir Poutine a annoncé que son pays envisageait de sortir de certains des accords négociés dans le cadre du projet d'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Cette motion des deux chambres, non contraignante, laissait à Medvedev le dernier mot. Contrairement aux demandes de la communauté internationale, le nouveau président russe aura finalement suivi ses parlementaires. Il est très peu probable que d'autres pays suivent la décision russe.

La Géorgie a aussitôt dénoncé une « annexion » par la voix du ministère des Affaires etrangères. Le Quai d'Orsay a également qualifié cette décision de « regrettable ». « Nous rappelons notre attachement à l'intégrité territoriale de la Géorgie », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères. De même, la Grande-Bretagne a catégoriquement rejeté cette décision