Pour sa part, la coalition a réfuté de nouveau vendredi soir toute victime civile dans ce bombardement qui a tué 30 insurgés, selon elle.

"Soixante-seize personnes, toutes des civils et pour la plupart des femmes et des enfants, ont été tuées vendredi au cours d'une opération des forces de la coalition, dans le district de Shindand de la province d'Herat", a indiqué le ministère de l'Intérieur.

"Le ministère de l'Intérieur exprime ses plus vifs regrets en raison de cet accident involontaire et a envoyé une délégation de 10 personnes sur la zone touchée afin d'avoir davantage de détails une fois l'enquête terminée", a-t-il ajouté.

Plusieurs personnes ont été blessées et se trouvent dans un état critique, selon le ministère.Un responsable de la police dans l'ouest de l'Afghanistan, Akramuddin Yawer, avait auparavant affirmé que 15 maisons avaient été détruites dans le bombardements et que 76 personnes avaient péri, en majorité des femmes et des enfants, mais aussi des talibans.

Il n'était pas possible de vérifier ces bilans de source indépendante.Dans un premier temps, le ministère de la Défense avait fait état de la mort de cinq civils et 25 talibans dans des combats et frappes aériennes.

"Des commandos afghans et des forces spéciales américaines ont attaqué à 2 heures du matin les positions de talibans dans le district de Shindand", entre les provinces de Herat et Farah (ouest), avait déclaré le général Mohammad Zaher Azimi, porte-parole du ministère de la Défense.

"Les forces internationales ont également fourni un soutien aérien et des bombardements. Au total, 25 talibans parmi lesquels deux commandants importants ont été tués. Malheureusement, cinq civils font également partie des morts", a-t-il ajouté, sans autre précision.

Un officier supérieur afghan a précisé que les victimes civiles, trois femmes et deux enfants, ont péri dans le bombardement."Au cours des combats, cinq talibans ont été arrêtés et des explosifs ont été confisqués", selon le porte-parole.La coalition sous commandement américain a assuré que seuls 30 insurgés étaient morts dans les frappes aériennes dans cette zone.

"Je n'ai en aucun cas la moindre information sur un aussi grand nombre de victimes civiles. Je n'ai pas d'information sur la moindre victime civile", a réitéré le lieutenant Nathan Perry, porte-parole de la coalition.

"D'après les premières informations dont je dispose, cinq insurgés ont été arrêtés et 30 tués", avait-il affirmé dans un premier temps.

Les forces étrangères en Afghanistan sont régulièrement accusées de provoquer la mort de civils dans les affrontements avec les insurgés, essentiellement talibans.Au cours des quatre premiers mois de l'année 2008, environ 200 civils afghans ont été tués par les forces internationales, la plupart dans des frappes aériennes, avait indiqué à la mi-mai un rapporteur spécial de l'ONU, Philip Alston.

Dans le même temps, 300 civils ont été tués lors d'attaques des talibans, les trois quarts au cours d'attentats suicide, selon lui.

Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir en novembre 2001 par une coalition internationale emmenée par les Etats-Unis. Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré la présence de 70.000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain (Opération "Liberté immuable").