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La publication de ce dessin, intitulé "Les politiques de la peur", a provoqué de vives réactions au sein de l'équipe de campagne de M. Obama, qui a reproché à l'hebdomadaire de faire preuve de "mauvais goût".

"Le New Yorker peut penser que sa couverture est destinée à brocarder la caricature de Barack Obama faite par l'extrême droite mais beaucoup de lecteurs la jugeront de mauvais goût et offensante et nous sommes d'accord", a réagi le directeur de la communication de M. Obama, Bill Burton. Un autre membre de lson équipe de campagne, cité anonymement par ABC, estime qu'il s'agit "d'une des caricatures les plus offensantes qu'un magazine pourrait se permettre de publier".

"Je pense que [cette couverture] reflète les préjujés qui entourent le couple Obama, a expliqué un rédacteur en chef, David Remnick, au Huffington Post. Je ne peux parler des interprétations que peuvent avoir les autres, je dis uniquement que cette couverture combine des idées qui ont été propagées (...) sur le 'manque de patriotisme'" d'Obama. Dans un communiqué, le New Yorker s'est défendu de reprendre la "campagne de peur et de désinformation" menée contre le sénateur de l'Illinois, et surtout d'avoir utilisé ces stéréotypes au premier degré.