RÉUNION du groupe UMP délocalisée à l'Elysée

Il nous a dit : J'ai gagné sur une seule chose, j'ai été perçu comme celui qui allait changer les choses. Et je serai jugé là-dessus. L'immobilisme, ou une réforme après l'autre, c'est la défaite assurée. » Sur la défensive, le chef de l'Etat a fait passer le message : oui à la liberté de parole, mais « sur la stratégie globale de la réforme, il faut qu'on soit sur la même longueur d'onde »...

« La presse s'attribue la fonction d'opposition »

Plus surprenant, Sarkozy s'en est pris vivement à... Jacques Chirac ! Observant que ce dernier avait « mis vingt et un ans pour se faire élire » alors que lui a gagné « dès le premier coup ». Accusant l'ensemble de ses prédécesseurs de n'avoir « rien fait », Sarkozy a lancé : « Le septennat de Chirac a commencé en mai 1995, il s'est terminé en novembre 1995 ! » Date à laquelle Chirac renonçait à ses promesses sur la « fracture sociale ». Même François Mitterrand, coupable d'avoir baissé les bras dès 1982, et le général de Gaulle, qui a « failli perdre » en 1967, en ont pris pour leur grade ! « En fait, il nous a expliqué que c'est lui le meilleur », ironise le très villepiniste Jean-Pierre Grand, également choqué d'avoir entendu le chef de l'Etat évoquer l'affaire Clearstream...

Très en forme, d'une « énergie incroyable » selon un député, Sarkozy s'en est aussi pris à François Bayrou, « le conseiller municipal de Pau », coupable à ses yeux d'avoir fait échouer l'UMP aux municipales. Des élections perdues « que de 2,5 points, alors que Romano Prodi a perdu de 9 points et Gordon Brown de 20 », minimise-t-il ! Il a reproché à ses troupes de n'avoir pas suffisamment exploité la récente condamnation en justice de Ségolène Royal dans l'affaire de ses ex-collaboratrices : « J'ai été obligé de décrocher mon téléphone et d'appeler certains d'entre vous » pour qu'ils rédigent des communiqués, s'est plaint le président, étrillant la presse au passage. Et citant successivement « le Parisien », « l'Express », l'AFP, « Marianne », le « JDD »... « Dans un pays où il n'y a plus d'opposition, la presse s'attribue la fonction d'opposition », s'est-il emporté (lire ci-dessus) .

Si cinq questions complaisantes lui sont posées, la sixième, adressée par l'ancien ministre Hervé de Charette, portait sur la révision des institutions et a le mérite de la franchise : « Je ne comprends pas pourquoi la Constitution, qui a résisté à tout depuis 1958, devrait être réformée. Ça ne sert à rien. » Au final, Sarkozy aura tout de même remonté le moral des troupes. « Ça nous a fait du bien, car il faut bien reconnaître qu'on est dans un climat de morosité », admet Franck Riester (Seine-et-Marne). Et Lionel Luca (Alpes-maritimes) de soupirer : « Au fond, ce qui nous manque, c'est lui... »